James est le fils aîné de la famille Carmichael. Il a environ 16 ou 17 ans. Il apprécie Mr Carrisford, le client de son père. Il est passionné par la géographie et plus précisément l'Asie et les Indes. Un jour, son petit frère Donald a donné une pièce de six pences à une jeune fille qu'il a pris pour une mendiante. Cette jeune fille était Sara. Refusant tout d'abord l'argent offert par le petit garçon, Sara accepta l'argent par peur de le blesser et le remercia, bien que blessée d'avoir eu l'air misérable au point de passer pour une mendiante. James et ses soeurs, qui n'étaient pas loin, ont compris que Sara n'était pas une mendiante (ils avaient été surpris de la voir répondre comme une lady). Sara gagna ainsi le surnom de "la-jeune-fille-qui-n'est-pas-une-mendiante" de la part des enfants Carmichael. James aura de nouveau affaire à Sara en la tirant d'un mauvais pas dans le tome 3. Il aidera également Mr Carrisford à redécorer sa chambre et à lui envoyer de la nourriture de façon anonyme. 

Dans le tome 5 (plusieurs années plus tard), on apprend que lui et son frère Donald voyagent à travers l'Asie et que Sara entretient une correspondance avec lui. Le peu de scènes où il apparaît dans ce tome laisse clairement entendre qu'il aurait des sentiments amoureux pour Sara. Aussi, lorsqu'il apprend dans sa lettre que Sara s'est beaucoup rapprochée de Léopold Delatour, il laisse apparaître de gros signes de jalousie (que Donald détecte, amusé (et il n'est pas le seul à l'être ^^)) et décide de partir immédiatement pour Pondichéry, soit disant parce qu'il s'inquiète pour Sara et qu' "on ne sait pas les intentions de ce type !" pour reprendre ses mots. Franchement, James, t'es trop mignon quand t'es jaloux !

Caractère : James est un garçon intelligent et aimant les études. En apparence, il a un caractère assez rude et râleur, mais il reste un garçon sympathique et généreux.